menjaga kebugaran di usia lanjut dengan tai chi

Sementara itu, dalam studi Oregon, tim peneliti yang dipimpin oleh Dr Fuzhong Li memerikasa 94 lansia berusia 65-96. Semua subjek dianggap sehat, namun secara fisik tidak aktif pada awal penelitian. Satu kelompok dari 49 pasien mengikuti program tai chi selama satu jam dua kali seminggu selama enam bulan, yang lain diminta untuk mempertahankan kegiatan normal mereka dan dijanjikan empat minggu tai chi program pada akhir penelitian

Sesi Tai chi terdiri dari pemanasan 15 menit, 30 menit yang-style tai chi (melibatkan total 24 gerakan), dan 15 menit periode pendinginan. Para lansia dipimpin oleh seorang instruktur tai chi bersertifikat. Mereka juga didorong untuk berlatih gerakan di rumah.

Sebelum dan sesudah penelitian, enam bagian fungsional fisik di ukur pada masing-masing peserta : kegiatan “kekuatan”, seperti lari atau mengangkat beban verat; kegiatan “moderat”, seperti membawa belajaan atau bowling; berjalan atau memanjat; membungkuk atau mengangkat; berjalan satu blok, dan akitivitas sehari-hari, seperti makan, berpakaian atau menggunakan toilet. Peserta kemudian diminta untuk menjawab apakah mereka merasa terbatas dalam kemampuan mereka untuk melakukan kegiatan di daerah masing-masing.

Peneliti menemukan bahwa jauh lebih banyak orang dari kelompok tai chi melaporkan peningkatan fungsi fisik dibandingkan mereka yang tetap tidak aktif. Terdapat perbaikan di setiap area fungsi fisik bagi manula yang berpartisipasi dalam kelas tai chi, dari 55% kemampuan berjalan dan mendaki menjadi 83% dalam kegiatan sehari-hari.

Program tai chi juga ditemukan biaya cukup efektif. Biaya utama yang berkaitan langsung dengan penelitian ini adalah untuk kompensasi instruktur. Namun, karena kelas tai chi sudah ditawarkan di banyak pusat rekreasi lokal dan organisasi masyarakat lainnya, hampir tidak di pungut biaya, latihan ini bisa membuktikan "efisien dan biaya yang efektif" dalam pelayanan kesehatan preventif.

Kepuasan tertentu untuk para peneliti adalah kenyataan bahwa perbaikan yang signifikan yang tercatat dalam kategori aktivitas moderat dan kuat, merupakan kriteria yang tidak selalu diperiksa dalam studi tai chi. Hal ini membuat mereka meyakini bahwa manfaat latihan tambahan tersebut  “di luar kegiatan sehari-hari”  mungkin memiliki dampak yang lebih besar pada kesehatan secara keseluruhan seseorang dari perkiraan awal.

Tim Li menunjukkan beberapa inkonsistensi dalam desain penelitian. Sebagai contoh, sebuah mayoritas dari mereka yang berpartisipasi adalah wanita putih, yang mungkin tidak memberikan refleksi akurat dari populasi lansia di AS. Selain itu, sejak sampel terdiri dari orang-orang yang dengan sukarela mengambil bagian dalam studi ini, Li berteori bahwa orang-orang mungkin saja "lebih sangat termotivasi untuk berpartisipasi dalam kegiatan fisik" dibandingkan dengan rata-rata warga senior.

Namun demikian, mereka menyimpulkan bahwa kelas tai chi tampaknya menjadi "kegiatan favorit" dibandingkan dengan kegiatan komunitas dasar lain seperti berjalan atau air aerobik, memberikan dampak rendah, manfaat kesehatan berkualitas tinggi sekaligus meningkatkan kesempatan seseorang untuk interaksi sosial.

“Studi ini menunjukkan manfaat dari praktek tai chi untuk orang dewasa yang lebih tua, nilai dan efektivitas biaya dari program latihan yang ditargetkan berbasis masyarakat yang mempromosikan kekuatan, keseimbangan, dan fungsi fisik secara keseluruhan membaik,” tulis mereka. Mengingat bahwa sampel yang terdiri dari individu yang tidak aktif, kami percaya bahwa efek perlakuan yang kemungkinan akan sangat menarik tidak hanya bagi individu yang lebih tua dengan keterbatasan dalam fungsi fisik, tapi pada penyedia layanan kesehatan dan praktisi juga."

Refenrensi

1. Adler P, Good M, Roberts B, et al. The effects of tai chi on older adults with chronic arthritis pain. Journal of Nursing Scholarship 2000;32(4):377.
2. Li F, Harmer P, McAuley E, et al. An evaluation of the effects of tai chi exercise on physical function among older persons: a randomized controlled trial. Annals of Behavioral Medicine 2001;23(2):139-46.
3. Tai chi may ease arthritis pain in elderly. Reuters Health, March 19, 2001.